Az ISSpresso egy különleges eszköz, amelyet kifejezetten a Nemzetközi Űrállomás (ISS) számára fejlesztettek ki. A neve játékos szóösszetétel: az „ISS” az űrállomás rövidítése, míg az „espresso” az kávéra utal. A gépet az olasz Argotec mérnöki cég és a Lavazza kávémárka közösen készítette, az Olasz Űrügynökség támogatásával.
A projekt célja az volt, hogy az űrhajósok a hosszú küldetések során ne csak instant kávét ihassanak, hanem valódi eszpresszót is (nyilván ez létfontosságú kérdés). Ez nem csupán luxus: a kávé szimbolikus jelentőségű, hiszen otthonosságot és normalitást ad az űrben élőknek. Az ISSpresso 2015-ben került az űrállomásra, és Samantha Cristoforetti olasz űrhajós volt az első, aki kipróbálta.
A gép működése sok kihívást rejtett. A hagyományos kávéfőzőkben a gravitáció segíti a víz áramlását, az ISS-en azonban súlytalanság van. Ezért az ISSpresso speciális acélcsöveket és nyomásrendszert használ, hogy a víz és a kávé megfelelően keveredjen. A kész ital nem csészébe kerül, hanem zárt tasakba, amelyből szívószállal lehet inni – így elkerülhető, hogy a folyadék szabadon lebegjen az állomáson. Az ISSpresso nemcsak kávét, hanem teát és más meleg italokat is képes készíteni. A projekt mérnöki szempontból is fontos volt: megmutatta, hogyan lehet a mindennapi élet eszközeit a súlytalanság körülményeihez igazítani.
Az ISSpresso története jól példázza, hogy az űrkutatás nem csupán technikai feladat, hanem kulturális küldetés is. Az eszpresszó az olasz életérzés része, és az űrállomáson is hozzájárul ahhoz, hogy az űrhajósok emberközelibbnek érezzék mindennapjaikat.
Samantha Cristoferetti és az ISSpresso gép
Samantha Cristoferetti mellett van még egy másik olasz űrhajós is, aki világhírnévre tett szert: Luca Parmitano. A 2013-as ISS-en való tartózkodása alatt Parmitano számos tudományos kísérletet végzett, és látványos űrsétákon vett részt. Az egyik legemlékezetesebb esemény azonban egy baleset volt: az egyik űrséta közben a sisakja megtelt vízzel, ami életveszélyes helyzetet teremtett. Szerencsére sikerült biztonságban visszatérnie az űrállomás belsejébe. Az eset bejárta a világot. Ti emlékeztek rá?
Luca Parmitano-ról itt talász egy olasz szövegértési feladatot:
Itt pedig megnézheted az ominózus incidenst: