Gianni Morandi 1944. december 11-én született az Emilia-Romagna régióban található Monghidoro városában. Cipész apja, és vasalónő anyja mellett szerény körülmények között nevelkedett, alig volt hét éves, amikor már munkába küldték, hogy ő is hozzon valamit a konyhára: cipőt pucolt, és cukorkát árult a település egyetlen mozijában.
Az általános iskolát követően apja vette át az oktatását, aki szigorú időbeosztás szerint szervezte fia napjait. A tanulás mellett továbbra is dolgoznia kellett, sőt apja politikai tevékenységének adminisztrációs feladatait is neki kellett ellátnia.
A család mindig nagy zenerajongó volt, és minden alkalmat megragadtak, hogy a környékbeli barátokkal és családtagokkal Luciano Tajoli és Claudio Villa dalait hallgassák és énekeljék.
A kistelepülésen gyorsan híre kelt, hogy a kis Gianni nemcsak cipőfényezésben jeleskedik, de énekelni is ügyesen tud, így egyre többet lehetett hallani a hangját is. Annyira bíztak a sikerében, hogy a falu borbélya még el is kísérte őt a bolognai Claudio Villa klubba egy meghallgatásra, azonban ez akkor nem hozta meg a várva várt áttörést. 1958-ban már szerencsésebb volt, ekkor egy meghallgatást követően tagja lett a Scaglioni zenekarnak, amellyel számos sikert ért el.
1960-ban azonban, a tinédzser évek kezdetével, Gianni hangja mutálni kezdett, így nagy bánatára meg kellett szakítani az éppen elindulni látszó karrierjét. Visszatért szülővárosába, és újságárulással és cipészkedéssel kereste a betevőt.
Egy évvel később, Bruno Taschini, egy tehetős helyi vállalkozó felajánlotta Morandinak, hogy költözzön Novellaraba, és alakítsa meg első zenekarát. Így született meg a Gianni Morandi e il suo complesso (Gianni Morandi és az ő zenekara néven). Karrierje ismét szárnyra kapott, számos koncertet adott, és az RCA lemeztársaság is meghallgatta. Ekkor utazott először az olasz fővárosba.
A siker nem sokat váratott magára, 1962-ben már a tévében is debütált Ennio Morricone Go Kart Twist című számával. Ugyanebben az évben, alig 19 évesen megírta első saját dalát is Sono contento (Boldog vagyok) címmel.
1964-ben megnyerte a Cantagiro nevű dalfesztivált, és szintén ebben az évben leforgatta első filmjét is In ginocchio da te, azaz Térden állva jövök hozzád címmel, amely magyarul is ismerősen csenghet, hiszen nálunk Aradszky László tette ismertté a dalt. 1966-ban ismét ő nyerte a Cantagiro dalfesztivált.
1967-ben egy bő éves kényszer szünetre vonult, hiszen le kellett töltenie kötelező katonai szolgálatát, amely olyannyira nem okozott törést a karrierjében, hogy 1968-ban a Scende la pioggia (Esik az eső) című számával toronymagasan nyerte a Canzonissima műsort (a Ki mit tud? olasz verziója).
A 70-es évek további számos film- és dalsikert hoztak Morandi számára, bár nem ez az évtized volt a legfényesebb a karrierje során, hiszen ebben az időszakban áradtak be Olaszországba is a slágerek a tengerentúlról, ami némiképp háttérbe szorította az olasz slágereket.
Édesapja elvesztése is megnehezítette ezeket az éveket, és úgy tűnt, hogy alig 30 évesen zenei karrierje végére ért. Vissza is vonult a rivaldafényből, és családjának és zenetanulásnak szentelte idejét.
A 80-as években kapott újra lendületre, amikor megismerte a dalszövegíró Mogolt, és akinek a segítségével újra a 60-as évekbeli fényében kezdett tündökölni. 1986-ban megnyerte a Premio Tenco díjat, majd a rákövetkező éven a Sanremói Dalfesztiválon is első helyen végzett.
1988-ban nagyszabású turnéra indult Lucio Dallával, és a turné anyagából készült albumból több, mint 1 millió példányt adtak el. Dallával a 90-es években is folytatta a közös munkát.
A 90-es és 2000-es évekre Gianni igazi legendává vált nemcsak Olaszországban, de szerte a nagyvilágban. Számtalan album követte egymást, de mindig szem előtt tartva, hogy az új zenei tehetségektől se vegye el a lehetőséget, sőt segítse őket a karrierjük elindításában.
2007-ben jelent meg a Grazie a tutti (Köszönöm mindenkinek) című albuma, amely a korábbi 50 év zenei gyűjteménye, a legsikeresebb dalaival. Rengeteg tévéműsorba hívták fellépni, majd 2011-ben a Sanremói Dalfesztivál műsorvezetője is lett.
2017-ben jelent meg a 40. albuma, melynek fő témája a szerelem, és amelyen olyan híres előadókkal dolgozott együtt, mint Luciano Ligabue, Ermal Meta, Tommaso Paradiso, vagy Giuliano Sangiorgi.
A mai napig folyamatosan turnézik, és állandó szereplője különböző tévéműsoroknak is. 2022-ben a Sanremói Dalfesztiválon harmadik lett, 2023-ban (79 évesen!) a Go Gianni Go című turnéjával járta az országot.
A szintén 2023-as Evviva című Jovanottival közös dala is igazi sláger lett. Morandi töretlen népszerűségének jó mutatója, hogy a Spotify-on havonta több, mint 1 millióan hallgatják dalait.
Közel a nyolcvanhoz Gianni igazi social media sztár, a Facebookon 3,2 millió követője van, míg az Instagramon 2 millióan követik. Minden platformon nagyon aktív, és rendkívül szórakoztató, főleg a kommentekre adott válaszain lehet nagyokat nevetni.
A nyomtatott és online 5 Perc Olasz Magazin 2024 október-novemberi számában még több érdekességet és “fun fact”-et találsz Gianni Morandi-ról.
