Kevés jelenség kapcsolódik annyira Olaszországhoz a külföldiek képzeletében, mint a maffia. A filmek, regények és televíziós sorozatok nyomán sokan romantikus, titokzatos szervezetként gondolnak rá, a valóság azonban jóval sötétebb. Az olasz maffiaszervezetek több mint két évszázada vannak jelen az ország életében, és bár működésük régiónként eltérő, közös bennük a megfélemlítés, a korrupció, az erőszak és a törvények semmibevétele.